Algum tempo depois, quando os israelitas se queixaram das condições no ermo, Moisés, achando que o fardo de administrar a nação era então grande demais para ele, confessou o problema a Jeová. Deus ordenou então a Moisés: “Ajunta-me setenta homens dos anciãos de Israel, dos quais deveras sabes que são anciãos do povo e oficiais deles, . . . e terei de tirar um pouco do espírito que há sobre ti e colocá-lo sobre eles, e terão de ajudar-te a levar a carga.” (Núm 11:16, 17) Esses “anciãos” foram designados teocraticamente para tal serviço. (Núm 11:24, 25) Jeová usava-os então para compartilhar com Moisés a responsabilidade de liderança e administração.
