Génesis 11:1 diz que, antes da confusão das línguas em Babel, toda a terra falava um só idioma; contudo, antes disso, Gênesis 10:5 parece sugerir que já existiam diversos idiomas. Como se pode entender isso?

Falando sobre os descendentes de Noé, por meio de seu neto Javã, Génesis 10:5 diz: “Destes se espalhou a população das ilhas das nações . . ., cada um segundo a sua língua, segundo as suas famílias, pelas suas nações.”

Génesis, capítulo 10, apresenta o que costuma ser chamado de “Rol de Nações”. Alista 70 famílias ou nações descendentes dos filhos de Noé, fornecendo alguns indícios sobre onde finalmente se espalharam e estabeleceram. Naturalmente, Moisés registou isso séculos depois do Dilúvio e da confusão das línguas em Babel. De modo que estava em condições de reunir, no que agora é o capítulo 10 de Génesis, os pormenores sobre como as coisas vieram a ficar no decorrer dos séculos.

Depois de o capítulo 10 de Génesis dar os pormenores sobre o “Rol de Nações”, o capítulo 11 prossegue com a narrativa ou a história cronológica com Babel, e mostra como veio a haver muitos idiomas e por que os povos se espalharam pelo globo. — Gên. 11:1-9.

De modo que as referências às diversas línguas, no capítulo 10, não devem ser entendidas como significando que estas se desenvolveram antes da confusão das línguas em Babel. (Gên. 10:5, 20, 31, 32) Mas, estas línguas foram depois encontradas entre os descendentes de Noé, cuja linhagem se provê neste capítulo.