A pobreza e a Lei mosaica
Considere, por exemplo, a Lei que Deus forneceu mediante Moisés à antiga nação de Israel. Uma provisão da Lei era que toda família israelita recebesse uma herança de terra em Canaã. (Deuteronómio 11:8-15; 19:14) A única excepção a isso eram os levitas, que não recebiam nenhuma propriedade. Porém, devido ao seu trabalho especial no templo, recebiam um décimo dos produtos da terra para o seu sustento. — Números 18:20, 21, 24.
Ademais, as leis sobre herança debaixo da Lei mosaica garantiam que a terra continuaria sendo propriedade da família ou da tribo que a recebera. (Números 27:8-11) Mesmo que um homem vendesse sua terra, ela podia pertencer ao novo dono apenas temporariamente. Com o tempo, a terra era devolvida à família de quem a vendeu.
Para os que por um motivo ou outro (má administração da terra ou desperdício de recursos) ficassem pobres, a Lei garantia o direito de respigar nos campos, nos pomares e nos vinhedos de outros. (Levítico 23:22) Ademais, um israelita necessitado podia tomar dinheiro emprestado sem ter de pagar juros. De fato, devia-se mostrar generosidade para com os pobres. — Êxodo 22:25.