José é uma forma abreviada de Josifias, que significa “Que Jah Acrescente (Aumente); Jah Acrescentou (Aumentou)”].
Quando ele nasceu, Raquel, por ter sido estéril, exclamou: “Deus tirou o meu vitupério!” Ela lhe deu então o nome de José, dizendo: “Jeová me acrescenta outro filho”, quer dizer, outro além de Dã e Naftali, que Raquel havia aceito como seus, embora fossem dados à luz por sua serva Bila. (Gên 30:3-8, 22-24)